Emmanuel Dongala, écrivain du Congo-Brazzaville né en 1941, obtient un master de science aux Etats-Unis, puis un doctorat de chimie organique en France où il publiera, en 1973, Un fusil dans la main, un poème dans la poche. En 1977, il décide de retourner enseigner dans son pays : il y créera Le Théâtre de l’Eclair, tout en publiant un recueil de nouvelles, Jazz et vin de palme, et un roman, Le Feu des origines (Grand Prix littéraire de l’Afrique Noire en 1988). Quand la guerre civile éclate en 1997, il doit se résoudre à l’exil. En 1998, il s’installe aux Etats-Unis avec sa famille. Il est actuellement professeur de chimie et de littérature francophone au Bard College at Simon’s Rock. Depuis son exil américain, il ravive la mémoire politique et historique du Congo dans une écriture pleine d'humour et de densité psychologique où les femmes occupent une place privilégiée. Ses textes, novateurs et lucides, et qui s’inscrivent dans les grands mouvements historiques qui ont marqué l’Afrique, puisent leur originalité dans ses compétences scientifiques comme dans son intérêt pour une humanité en danger. Ses deux derniers romans, Johnny chien méchant et Photo de groupe au bord du fleuve le placent désormais parmi les grands noms de la littérature de langue française.